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L’humidité de l’air peut facilement endommager le filament d’impression 3D, ce qui peut également affecter la qualité de vos impressions. Découvrez comment sécher correctement le filament !
Tous les filaments utilisés dans l’impression 3D par dépôt de matière fondue (FDM) sont hygroscopiques. C’est une façon compliquée de dire que le matériau aime absorber l’humidité.
Cette hygroscopicité peut provoquer des problèmes avec les filaments. En tant que polymères plastiques, ils sont composés de chaînes de molécules reliées entre elles. Les molécules d’eau présentes dans l’humidité brisent ces chaînes, ce qui détériore le plastique et provoque de nombreux problèmes d’impression.
Mais ne vous inquiétez pas ! Les bobines de filament « humides » peuvent être récupérées et un stockage approprié peut prévenir les problèmes futurs.
Dans cet article, nous verrons comment identifier un filament humide, comment le sécher et, enfin, comment stocker le filament obtenu à l’abri de l’humidité. C’est parti !
Identifier un filament humide
Les différents types de filaments absorbent l’humidité à des vitesses différentes, mais plusieurs signes courants indiquent que votre bobine de filament est humide :
Si vous constatez l’un des problèmes ci-dessus, il est recommandé de sécher le filament. Avec les matériaux particulièrement hygroscopiques, comme le nylon, le PETG, le PVA et les filaments ibles, des problèmes peuvent apparaître après une seule nuit d’exposition à l’air.
Il existe des solutions de stockage au sec qui peuvent contribuer à prévenir ce problème, et que nous examinerons plus loin. Si le filament est déjà endommagé, il est important de le sécher dès que possible afin de préserver sa solidité et la qualité d’impression.
Heureusement, il existe plusieurs façons de sécher le filament en toute sécurité. Ces méthodes varient en termes de prix et de complexité. Examinons les principales façons de restaurer le filament à son état sec et de le garder au sec !
Méthode n° 1 : Sécheuse de filament
La Sunlu FilaDryer S1 est un exemple de sécheuse de filament disponible dans le commerce.
Commençons par une solution disponible dans le commerce. Si vous ne le saviez pas encore, il existe des appareils spécialement conçus pour sécher les filaments ! Si vous recherchez un appareil conçu spécifiquement pour l’impression 3D et doté de fonctions supplémentaires, il peut s’agir de votre meilleur choix.
Il existe plusieurs types de sécheuses de filament offrant différentes fonctionnalités, mais elles sont toutes relativement faciles à utiliser. En général, vous placez votre bobine (ou vos bobines) à l’intérieur, sélectionnez le réglage souhaité et laissez la sécheuse faire son travail.
En général, les sécheuses de filament nécessitent une source d’énergie et fonctionnent à l’aide d’un élément chauffant qui crée un environnement chaud. La chaleur évapore l’humidité du filament et de l’air ambiant. Vous pouvez souvent choisir différentes températures en fonction du filament que vous souhaitez sécher, ainsi que régler une minuterie pour limiter la durée du séchage.
Une fois le temps écoulé, vous pouvez récupérer votre bobine, qui devrait être exempte d’humidité. Dans certains cas, la sécheuse dispose également d’un système d’alimentation du filament qui fonctionne simultanément avec l’imprimante, vous faisant gagner du temps et des efforts en séchant et en imprimant en même temps.
Options populaires
Parmi les plus grands noms dans le domaine des sécheuses de filament figure la Sunlu FilaDryer S1 Plus, qui peut contenir une bobine à la fois et offre une plage de chauffe de 35-55 °C. Elle dispose d’un ventilateur intégré (une amélioration par rapport au modèle d’origine) qui améliore la circulation de l’air et, grâce à ses deux ouvertures de sortie, vous pouvez l’utiliser pendant l’impression 3D.
Une autre option est la Sovol SH01, qui se distingue non seulement par ses fonctions réglables, mais aussi par sa capacité à sécher deux filaments simultanément. Cela peut être utile si vous prévoyez d’imprimer des modèles multicolores. Tout comme la FilaDryer S1 Plus, la Sovol SH01 peut être utilisée pendant l’impression grâce à ses ouvertures de sortie.
Méthode n° 2 : Four
Le PVB est hygroscopique, séchez-le donc avant l’impression.
La façon probablement la plus simple et la plus courante de sécher le filament consiste à utiliser un four. Réglez la température juste en dessous de la température de transition vitreuse du plastique et laissez le filament dans le four pendant quatre à six heures, jusqu’à ce que l’humidité s’évapore. Plus vous le laisserez longtemps, plus il sera sec.
Les températures cibles appropriées pour certains des filaments les plus courants sont les suivantes :
Mais ne vous précipitez pas ! N’oubliez jamais d’attendre que le four atteigne la température cible avant d’y placer la bobine. Tous les fours dépassent légèrement la température cible pendant la montée en température ; si vous placez la bobine trop tôt, le plastique risque donc de fondre !
Il est également recommandé d’utiliser un thermomètre de four pour mesurer la température avec plus de précision et de comprendre dans quelle mesure votre four peut maintenir les températures indiquées. Un écart trop important par rapport à la température cible peut entraîner un risque de fonte du plastique et de collage de toute la bobine.
Enfin, gardez à l’esprit que les matériaux d’impression 3D, en particulier l’ABS, peuvent dégager des odeurs et des fumées désagréables – ce n’est pas quelque chose que vous souhaitez produire dans un appareil utilisé pour préparer les aliments ! Réfléchissez toujours attentivement aux objets non alimentaires que vous placez dans le four et aérez-le après le séchage du filament.
Méthode n° 3 : Déshydrateur alimentaire
Avec une modification imprimée en 3D, vous pouvez imprimer directement depuis un déshydrateur alimentaire !
Les déshydrateurs alimentaires sont également d’excellents outils pour sécher le filament, notamment si vous ne disposez pas d’un four adapté. Conçus à l’origine pour sécher des aliments comme les fruits et la viande, les déshydrateurs fonctionnent à des températures plus basses que les fours et devraient donc offrir une meilleure stabilité thermique dans la plage souhaitée. Leur facteur limitant peut être qu’ils ne chauffent pas suffisamment, selon le matériau utilisé. Heureusement, les déshydrateurs sont souvent ronds, ce qui constitue une forme idéale pour y placer temporairement vos bobines de filament !
Comme pour le séchage au four, essayez d’atteindre une température légèrement inférieure à la température de transition vitreuse du matériau que vous séchez :
Les déshydrateurs alimentaires sont proposés à des prix raisonnables et vous pouvez en trouver sur Internet. Ils sont généralement équipés de plateaux et de grilles amovibles que vous pouvez ajouter ou retirer en fonction de la taille de vos bobines. Vous pouvez également imprimer en 3D des accessoires pour mieux les adapter à vos besoins, comme le projet de Tinkerman sur Thingiverse (présenté ci-dessus), qui permet d’imprimer directement depuis le déshydrateur.
Stockage approprié
Une fois votre filament sec, vous voudrez qu’il le reste le plus longtemps possible. Pour cela, il faut stocker les bobines sèches dans un environnement à humidité contrôlée. Cela peut inclure des boîtes hermétiques avec des sachets déshydratants ou des solutions commerciales spécialisées. En général, la première option suffit, mais les boîtes sèches conçues sur mesure offrent quelques avantages supplémentaires.
Par exemple, la Polymaker PolyBox se connecte directement à votre imprimante et affiche la température et l’humidité intérieures, ce qui vous permet de surveiller le niveau de sécheresse de votre filament sans aucune intervention. Parmi les alternatives DIY figurent le projet de recyclage d’un conteneur Rubbermaid présenté au début de cet article et le système de bobine entièrement imprimé en 3D de Spannerhands présenté ci-dessus.
Gardez à l’esprit que même la meilleure solution de stockage ne peut pas sécher le filament à votre place ; elle peut uniquement empêcher qu’il absorbe davantage d’humidité. Si votre filament redevient humide (ou s’il ne l’était pas au départ), vous devrez utiliser l’une des méthodes présentées ci-dessus pour le sécher à nouveau.
